אודי גת, ראש המועצה האזורית, חזר ערב ראש השנה מביקור עבודה בניו יורק וטורונטו. 
אל הסיור התלווה גם נועם אילן ממינהלת האנרגיה המתחדשת שיזם פעילויות ופגישות במקביל. נפגשנו עם אודי לשמוע על רשמי הסיור ולסיכום השנה העברית שחלפה. (הראיון המלא יובא בחג
הביקור בניו יורק התרכז במפגשים עם תורמים ואנשי הJ.N.F (קק"ל). הפעילות היתה בעיקר בחוגי בית ומפגשי עבודה עם אנשי הקרן ותורמים פוטנציאלים. אודי: " אחרי שחלקם של הסוכנות היהודית והממשלה בקידום ההתיישבות בערבה פחת מאד הפכה הקרן הקיימת לישראל ושלוחותיה לפרטנרים חשובים ומרכזיים מאד עבורנו. אנחנו מוצאים הרבה אהבה ותמיכה בערבה וזה בא לידי ביטוי מאד גדול בנכונות לתרום ולגייס משאבים לפרוייקטים ויוזמות אזוריות ופרטניות בישובים". ישנם כיום כעשרה פרוייקטים שנעזרים באופן משמעותי בתרומות הקרן הן בתחום האנרגיה המתחדשת והן בתשתיות ופרוייקטים חדשים ועל פי הדברים ניתן לסכם ולומר כי הביקור היה מוצלח ופורה.
חלקו השני של הביקור התקיים בעיר טורונטו. "ביקרנו את ידידינו בעיר השותפה לנו ולאילת בעשרים השנים האחרונות. פרוייקטים רבים הוקמו והופעלו בעזרתם במסגרת שותפות 2000. כיום, עיקר העניין והפעילות של קהילת טורונטו ושותפות 2000 הינו בפרוייקטים גדולים ומחוללי שינוי הן בדמוגרפיה והן בכלכלה האזורית תחום האנרגיה המתחדשת והמו"פ המדעי הם המוקד העיקרי לפעילות" מסכם אודי.(כאמור, הראיון המלא יובא בערב חג סוכות)
