השירות הבולאי הנפיק לקראת סוף חודש ינואר בול חדש שמבטא בסמלים את הישגי 50 שנות ההתיישבות בערבה. 
הבול כורך את אזור הערבה הדרומית עם הערבה התיכונה וניתן לרכישה כולל מעטפות יום ראשון וטבלאות בולים עם שובל באתר השירות הבולאי של דואר ישראל.
בדברי הרקע להוצאת הבול חתומים עזרא רבינס ראש המועצה האזורית ערבה התיכונה ואודי גת ראש המועצה האזורית חבל אילות.
"אזור הערבה הינו חבל ארץ מרהיב ביופיו עם פוטנציאל עסקי ותיירותי אדיר. תיירות מדברית וכפרית מתפתחת בצעדי ענק, משאבי טבע נדירים, מסלולי טיולים ואטרקציות. דרך הבשמים הוכרה כאתר מורשת עולמית על-ידי אונסק"ו ביולי 2005.
המועצות האזוריות הערבה התיכונה וחבל אילות משתרעות על שטח של כ-2.8 מיליון דונם, שהם כ-17% משטחה של מדינת ישראל. בתחום שתי המועצות כ- 7,000 תושבים בכ- 20 יישובים, קיבוצים, מושבים ויישובים קהילתיים. פרנסת התושבים מתבססת בעיקרה על חקלאות, תיירות, שירותים ותעשייה. החקלאות מבוססת בעיקרה על ענף התמרים, פלפלים, גידולי-שדה שונים וענף החלב שבמרכזו "מחלבת יטבתה". חקלאי האזור מייצרים כ-60% מכלל ייצוא הירקות הטריים, כ-10% מהפרחים הקטופים בישראל וכ-90% מייצוא ענף דגי הנוי הטרופיים. החקלאות לייצוא היא ברמה טכנולוגית מהגבוהות בעולם, תוך יישום של שיטות גידול "ירוקות", בסביבה נקייה ממזיקים וחומרי הדברה. במסגרת המפעלים האזוריים פועל בית-אריזה לתמרים " ערדום", מרכזי מחקר ופיתוח חקלאיים, חברת תקשוב ועוד פעילויות כלכליות.
במרחב הערבה פועלים פרויקטים רבים לאירוח כפרי, המציעים לאורחים מסלולי טיול וצפרות מרתקים ואטרקציות תיירותיות ,שבמרכזן ניצב פארק תמנע ובו מבקרים כ-150 אלף איש בשנה. מספר אתרים ארכיאולוגים נמצאים בשלבי פיתוח ובהם גם בקעת עובדה ואתרי חקלאות קדומה מן האלף החמישי לפני הספירה. בערבה מטופלים מגוון רחב של נושאים בתחום איכות הסביבה, ובחבל אילות מובילים את נושא האנרגיה המתחדשת בהיקפים גדלים והולכים, תוך שיתוף-פעולה עם מכון ערבה לאיכות הסביבה, משרדי ממשלה וחברות פרטיות בארץ ובעולם. הערבה התיכונה היא הראשונה מבין המועצות האזוריות בישראל שהוסמכה בתקן בין-לאומי לניהול איכות הסביבה ISO 14000.
בול 50 שנות התיישבות בערבה מהווה עוד ביטוי סמלי למפעל ההתיישבות בערבה, ולנחישות של המתיישבים להופכה לגן פורח ומוקד משיכה לתושבים, יזמים בעלי מעוף ותיירים".
